Dos personas murieron y más de 70 resultaron heridas en Cochabamba, Bolivia, cuando seguidores del gobernador provincial chocaron con campesinos opuestos a sus aspiraciones de una mayor autonomía regional. El gobierno envío fuerzas del Ejército para calmar la situación.
LA PAZ. (Reuters) - Simpatizantes del presidente Evo Morales tienen cortados desde el martes los principales accesos a la ciudad -situada a 440 kilómetros al este de La Paz- para exigir la renuncia del prefecto Manfred Reyes Villa, mientras partidarios del funcionario iniciaron un paro cívico indefinido.
El canal Televisión Boliviana reportó que un campesino cocalero murió cuando simpatizantes del gobernador entraron por la fuerza al centro de Cochabamba, tomado por los manifestantes.
Más tarde, la misma emisora informó de un segundo fallecido, que 70 personas resultaron heridas en los enfrentamientos y que el gobierno envió fuerzas del Ejército para calmar la situación.
Televisión Boliviana remarcó que dos de los heridos recibieron impactos de bala.
No había información oficial sobre los incidentes.
"No hay avance en la negociación, porque el prefecto Reyes Villa se mantiene firme en organizar un referéndum sobre autonomía departamental y los movimientos sociales insisten en pedir su renuncia", dijo a periodistas en horas de la mañana el ministro de la Presidencia, Juan Ramón Quintana.
El prefecto de Cochabamba está enfrentado con Morales por la intención de convocar a una consulta sobre la autonomía, pese a que el año pasado la población del departamento se manifestó en contra de una mayor independencia en una votación popular.
CRISIS POR NACIONALIZACION
El mandatario, al frente del país más pobre de Sudamérica desde hace casi un año, enfrenta una fuerte crisis por el rechazo de la oposición a su política de nacionalización de los recursos naturales y a sus intentos por darle más poder a la relegada mayoría indígena.
El conflicto ha llevado al borde del colapso a una Asamblea Constituyente con la que Morales prometió cambiar radicalmente la realidad de su país, modificando la Carta Magna.
Quintana fue enviado por el gobierno a Cochabamba para dar fin al conflicto que se agrava por el bloqueo de carreteras que cortó el tráfico de vehículos entre el occidente y el oriente de Bolivia.
"No tengo por qué renunciar; exijo que se respete la voluntad de mis electores", reiteró el jueves el prefecto Reyes Villa a la red de televisión ATB.
Villa dijo que el conflicto de Cochabamba se puede parar con una orden del presidente Morales. "¿Quién maneja a los cocaleros?: Evo Morales", agregó.
Morales fue reelegido en marzo del año pasado para seguir presidiendo a las seis federaciones de productores de coca del trópico de Cochabamba.
La petición de un referéndum de autonomías hecho por Reyes Villa fue respaldada el miércoles por el prefecto de La Paz, José Luis Paredes, quien convocó para las próximas horas a una reunión de seis prefectos opositores a Morales.
El Movimiento Al Socialismo (MAS), el partido de Morales, sólo tiene control de tres de los nueve departamentos de Bolivia.
El vicepresidente Alvaro García Linera reiteró el jueves que la solución del conflicto de Cochabamba depende de Reyes Villa, quien, señaló, debe respetar el resultado de la consulta popular del 2 de julio del 2006.
"Así como apoyamos el respeto a la elección democrática, que ellos (prefectos) aprendan a respetar la decisión democrática del pueblo en torno al tema del referéndum autonómico", dijo.
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